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풀뿌리 정치 세력을
조직하라
재단, 소멸을 선택하다
VIVIAN YI HUANG
Summary. 캘리포니아 리치몬드의 라오스 커뮤니티를 조직화한 APEN 활동은 정치 세력을 구축한 사례로 꼽힌다.
아시아태평양 환경 네트워크Asian Pacific Environmental Network, APEN는 1991년 유색인종 환경리더십 서밋People of Color Environmental Leadership Summit에서 영감을 받아 1993년에 설립되었다. 이 단체는 환경정의 운동에 대한 아시아 출신 이민자와 난민 공동체의 오랜 열망과 요구에 부응하고자 결성되었다.
APEN은 1995년에 라오스인 조직화 프로젝트Laotian Organizing Project, LOP와 아시아 청년연대Asian Youth Advocates, AYA를 창설했다. 1970년대 동남아시아에서 벌어진 미 제국주의 전쟁으로 많은 라오스인이 고국을 떠나야 했고, 난민 이주 프로그램을 통해 캘리포니아 리치몬드Richmond로 왔다. 리치몬드에서 라오스인들은 함께 식료품을 구입할 곳을 찾고 아이들을 학교에 보낼 방법을 알아보며 서로 도우면서 삶을 꾸려나갔다.
더 많은 라오스인들이 리치몬드의 공동체에 대해 알게 되며 친구나 친척과 함께 살기 위해 리치몬드로 모여들었다. 콘트라코스타 카운티Contra Costa County에서 정책관리자 및 AYA 청소년 리더를 맡고 있는 샌디 새턴Sandy Saeteurn은 최근 인터뷰에서 자신이 자란 이 지역이 공동체 소속감과 힘의 원천이기도 했지만, 천식 및 암 발병률이 높은 유해물질과 오염물이 가득한 곳이기도 했다고 말했다.
“저 같은 AYA의 여성 청소년들은 리치몬드 북부의 공공주택에 자랐는데 그곳은 유대감이 깊은 미엔 공동체Mien communities가 있었어요. 거기서 우리는 밥을 나눠 먹고 채소를 함께 키우며 서로를 돌보고 땅에 감사하는 마음을 배우며 자랐어요. 하지만 동시에 공동체 바로 옆 거대한 석유 기업과 화학공장의 독을 먹고 마셨죠.”
당시 리치몬드에는 350개가 넘는 유해 시설이 있었다. 주민들의 집, 학교, 일터는 위험할 정도로 대기오염, 납, 살충제, 그밖에 여러 화학물질에 노출되어 있었다. 1901년부터 도시 위로 우뚝 솟아나 있던 셰브론 리치몬드 정유공장Chevron Richmond Refinery은 주내 최대 오염원으로 꼽히는 불명예를 얻었다.
APEN은 셰브론에 맞서 싸워 건강과 복지를 지키기 위해 공동체를 조직했다. 지난 30년간, 특히 지난 10년 사이 APEN은 공동체 구성원들이 앞장서 풀뿌리 정치 세력을 구축할 때 핵심적이고 효과적이며 공평한 해법을 도출할 수 있고, 결국 승리할 수 있음을 경험으로 증명했다. 이 기간 동안 APEN은 코러스 재단Chorus Foundation의 지원을 받았다. 방대한 자원을 가진 자선단체는 조직화와 정치력 강화를 위한 장기적 자금 조달에서 중요한 역할을 하며, 변혁적인 전환을 위해 필수적인 요소이다.
리치몬드에서의 세력 구축 과정
2013년, 셰브론은 정유공장 확장 계획을 추진했다. APEN은 앞선 법적 조치를 통해 그 계획을 저지하고자 했었다. 2013년 계획안은 이전안보다 규모는 축소되었지만, 기존에 처리하던 원유보다 더 탁하고 짙은 원유를 더 많이 정제할 수 있도록 정유용량을 늘리는 방안이 포함되어 있었다. APEN과 더나은 환경을 위한 공동체Communities for a Better Environment는 회원 및 연대 단체와 협력해 캠페인 전략을 세우고, 발의안에 들어갈 내용을 논의하며, 함께 활동할 대상을 찾아 조직화했다.
하지만 아무리 지혜롭고 전략적으로 조직화한다고 해도 셰브론의 가용 자원에 맞서기에 역부족이었다. 하룻밤 사이에 시내의 모든 광고판에는 설비 확장으로 얻을 이점을 선전하는 광고가 걸렸다. 우편함에는 이 사업을 통한 경제발전 필요성에 대한 홍보물이 가득 쌓였다. 매주 열리는 동네 바비큐 파티에서는 음식과 티셔츠, 기념품이 무료로 배포되었다. 공청회에서는 셰브론 자사의 직원과 협력업체의 노동조합원, 심지어 셰브론으로부터 기금을 지원받는 비영리단체 대표까지 동원되는 바람에 우리는 수적인 열세에 놓였다.
셰브론이 협력자를 끌어들여 대대인 공세를 벌였음에도 사람들은 정유 공장을 확장함으로써 발생할 부정적인 영향을 이해하기 시작했다. 지역사회를 향한 진심과 용기, 헌신이 통한 것이다. 또한 APEN이 작성한 발의안을 지지하도록 도시계획위원회를 설득하는 데에도 성공했다. 시의회 표결에서는 패배했지만, 우리의 캠페인으로 셰브론은 커뮤니티 기금 협약을 통해 9천만 달러를 내놓게 되었다.
시의회 표결이 끝나자마자 시내의 광고판은 하룻밤 사이에 셰브론이 후원하는 시의원 후보를 홍보하거나 진보적인 시의원과 후보를 비방하는 공격적인 광고로 교체되었다. 다시 한번 셰브론은 시의회를 장악하기 위해 넘쳐나는 재원을 쏟아부어 우편함을 가득 채웠다. 하지만 그들은 지역 기반을 다지는 일에 소홀이 하는 전략적 오류를 범했다. 반면 우리는 자원봉사자가 되어 집마다 방문해 개인들을 조직하고, 리치몬드 유권자 명부에 등재된 이들에게 다양한 언어로 전화를 돌렸으며, 기자들과도 접촉했다. 리치몬드의 유권자들은 셰브론이 노골적으로 표를 매수하려 한다는 사실을 알고, 셰브론 측 세 후보 모두를 단호히 거부했다. 대신 진보적인 후보 세 명을 선출해, 지역 내에 진보적인 정치 리더십 유산이 만들어질 계기를 마련했다. 여기에는 리치몬드 진보연합Richmond Progressive Alliance, SEIU, ACCE 액션ACCE Action 그리고 APEN의 자매단체인 APEN 액션APEN Action 같은 단체의 협력이 큰 힘이 되었다.
이 놀라운 선거 결과는 정치 세력을 조직한 결과였다. 그리고 그 결과는 10년에 걸친 코러스 재단의 투자 덕분에 가능했다. 1년 간의 투쟁을 통해 얻은 교훈과 10년간 이어진 코러스 재단의 일관적이고도 유연한 기금 지원이 결합되어, 우리는 리치몬드를 정치 조직화 운동의 핵심지대로 바꾸었다. 이는 엄청난 성과였다.
더 넓고, 더 깊고, 더 규모있게
커뮤니티의 변혁적 전환을 이루기 위해서는 우리 지역의 기반을 넓게 아우르고, 깊숙이 파고드는 것이 중요하다는 사실을 깨달았다. 또한 타 부문 및 연대체와 협력해 규모 있는 세력을 형성하는 것이 핵심임을 인식하게 되었다.
폭넓게 세력 확장하기 | 최전선에서 투쟁에 참여하는 사람이 많을수록 세력은 커진다. 지난 10년 동안 APEN의 기반은 기존의 라오스계 성인 난민 공동체를 넘어, 동남아시아계 노동연령 성인과 동아시아, 동남아시아, 남아시아 청년층으로까지 확장되었다. 정기적인 시민참여 프로그램은 콘트라코스타 카운티 전역의 유권자와 연결되는 수준으로 확장되었다.
우리는 조직화가 강력한 기반을 구축하기 위한 과학이자 기술임을 이해하게 되었다. 조직화에는 일대일 만남, 하우스 파티, 발제 등 전통적인 대면 조직화 방법을 꾸준히 실천하는 동시에 통합적인 유권자 참여, 온라인 조직화 등 변화하는 상황에 맞게 도달 범위를 넓혀나가는 노력도 필요하다.
깊이 있게 세력 구축하기 | 우리는 투쟁의 최전선에서 리더십을 발휘할 수 있는 헌신적인 사람들이 있을 때 더 큰 힘을 발휘할 수 있다. 우리는 행사나 토론회를 열 때 모국어만 구사할 수 있는 회원들을 위해 항상 통번역을 제공한다. 리더십을 맡은 회원들을 위해서는 일련의 정치 및 기술 교육인 APEN 아카데미를 매년 개최하고, 경험과 기술을 심화시킬 수 있는 연구 과정과 인턴십 기회도 제공한다. 또한 우리는 함께 활동한 회원들 중에서 채용을 하기도 하며, 리더십의 역할을 맡았던 회원이 직원으로 채용된 경우도 있다.
샌디 새턴은 이렇게 회상한다. “1989년만 해도 제가 회의 준비나 캠페인 기획을 할 수 있다는 것도, 연단에 서서 시의회 의원들이 제 말에 귀 기울이게 할 수 있으리라는 것도 전혀 생각지 못했어요. 하지만 APEN에서 26년 동안 조직화 활동을 하면서 저는 많은 것을 배웠어요. 집집마다 찾아가 문을 두드리는 법을 배우고, 연대체를 꾸리는 법을 배우고, 캠페인을 승리로 이끄는 법을 배웠어요.”
큰 규모의 세력으로 성장하기 | 그동안 우리는 아시아계 미국인들을 깊고 넓게 조직화하는 데 집중했다. 이 과정에서 다인종 연대체 및 운동 생태계 파트너들과 협력해 정치 세력을 형성하는 것과 지역사회를 주 단위에서 연결하는 것이 중요하다는 점을 깨닫게 되었다. 연합 전선을 구축하려는 목표를 가지고 노력한 결과, 각기 다른 선거구 및 지역에서 다양한 사안으로 투쟁하고 있는 단체들이 새롭고 의미심장한 형태로 모이게 되었다.
2020년 교사, 학생, 양육자, 지역 기업체, 간호사, 환경정의단체, 지역 주민 등이 함께 결성한 리치몬드 석탄퇴출 연합No Coal in Richmond Coalition을 통해, 석탄 및 석유 코크스의 저장과 반출을 중단하는 역사적인 조례가 제정되었다. 이 조례는 수년 내 보다 안전한 공산품 제조업으로 전환하고 더 건강한 일자리를 창출하는 것을 목표로 하고 있다.
더 깊게 뿌리내리고, 더 전략적으로
오랫동안 조직화 작업을 하며 우리는 몇 가지 전략적 가치를 도출했다.
우리 자신을 위한 비전을 추구한다 | 우리는 생생한 삶의 경험을 기반으로 투쟁해 왔다. 이는 우리에게 적합한 변화를 구현하기 위해서였다. 아이들이 천식으로 헐떡이는 모습을 보게 되었을 때, 우리는 공기 정화를 요구하며 싸웠다. 이웃들이 리치몬드에서 강제로 쫓겨나는 모습을 목도하였을 때, 우리는 세입자 보호와 부담가능한 주택을 요구하며 투쟁했다. 기후파괴가 임박한 것을 인식하게 되었을 때, 우리 자신을 위해 직접 설계한 기후복원력 센터를 요구하며 싸웠다. 사랑하는 이들이 암으로 고통받는 동안 셰브론이 이익을 취하는 것을 보았을 때, 우리는 석유산업과 거대 석유기업을 몰아내고 새로운 산업으로 전환하기 위한 싸움을 시작하였다.
우리는 커뮤니티 구성원과 그 가족을 기반으로 정치 세력을 형성함으로써 지역사회에 기반을 둔 비전을 발전시켰다. 우리는 최전선에 선 커뮤니티의 구성원으로서 문제에 가장 가까이 있으며, 생생한 경험을 통해 해법을 제시하는 전문가가 되었다. 우리의 비전은 생태 환경을 중시하고, 모든 이들의 복지를 중심에 둔 재생경제에 있다. 그렇기 때문에 이론적 입장이나 학문적 연구보다는 우리의 일생 생활과 밀접한 아이디어가 너무나 중요하다.
명확한 목표와 전략적 일관성을 유지한다 | 리치몬드를 위한 환경정의 연합체의 초기 플랫폼을 개발하던 때를 기억한다. 그 당시, 협의체에서 나온 대화를 통해 많은 의제들이 도출되었는데, 이 과정은 의도적으로 설계된 것이었다. 그러나 많은 캠페인이 기획된 후에도 최종 목적지까지 어떻게 함께 가고 승리를 거둘지는 뚜렷하지 않았다. 기후정의 연합에서는 정의로운 전환을 ‘비전 주도의 통합적이고 지역을 기반으로 한 원칙, 프로세스 및 관행’으로 정의한다. 정의로운 전환은 착취적 경제에서 재생적 경제로 전환할 수 있도록 경제적, 정치적 힘을 키우는 것을 통해 이루어진다. 2014년, 여러 전선에서 셰브론과 투쟁하는 동안 기후정의 연합은 리치몬드에서 전국대회를 열었다. 이 행사는 우리가 일관적인 방향을 가지고 환경정의 운동을 추진하고 있음을 보여주었다. 우리는 최종목표를 명확히 밝혔다. 또한 재생적 경제는 어떤 모습인지 정의하고, 그것을 어떻게 실현할 것인지 보여주었다.
APEN에서는 우리 조직의 최종목표와 전략을 더욱 예리하게 다듬었다. 장기적인 목표 중 하나는 더나은 환경을 위한 공동체와 협력해 리치몬드 셰브론 정유공장을 폐쇄시키는 것이다. 회원들이 열망하는 이 목표를 이루기 위해 현재는 경로를 설계하고, 안내하며, 구체화하기 위한 공동체 비전 워크숍을 진행하고 있다.
활용가능한 모든 도구를 사용한다 | APEN의 경험을 통해 볼 때, 세력을 구축하기 위해서는 각 단계에 맞는 여러 도구가 필요하다. 초기 APEN의 중점 목표는 지역 기반을 다지고 리더십을 개발하는 데에 있었다. 하지만 이것만으로는 충분할 수 없다. 이는 주 단위의 조직화 및 옹호 활동, 선거 대응, 운동세력 형성, 직접 행동, 전략적 내러티브 개발, 가치에 부합하는 자원 활용 같은 또 다른 전략들로 이어져야 한다.
지난해에 캘리포니아 대기자원 위원회California Air Resources Board, CARB에서 기후변화에 대응하기 위한 감사 계획을 수립할 때, APEN은 환경정의 연합체들과 함께 석유 산업을 단계적으로 축소하고 석유를 넘어서는 미래를 준비할 것을 요구했다. 불과 몇 달 만에 CARB에 1만 통의 편지를 보내고, 리치몬드, 새크라멘토 및 온라인에서 열린 행진과 집회에 750명을 모았다. 리치몬드의 회원들과 협력해 증언하고, 정책결정자들과 리치몬드 유해환경 탐방toxic tour을 진행했으며, 관계기관의 석유산업 단계적 감축을 위한 한도와 범위 설정안을 작성했다. 또한 화석연료 설비에 탄소포집을 도입하는 데 반대하며 80여 개 단체가 서명한 대규모 연대서한을 작성하고, 석유 및 가스 로비스트에게 탄소포집 도입을 장려하는 정부에 항의하는 유료 광고를 광고판, 우편함, 라디오, 텔레비전 등 여러 매체에 게재했다. 그리고 단체가 작성한 석유산업 감축 범위 설정안과 기후 관련 뉴스를 연결하는 시의성 있는 소셜미디어 콘텐츠 그리고 만평을 제작했다.
초기 상황이 불리했음에도 불구하고 전략적으로 추진력을 쌓아나간 결과, 우리는 중요한 성과들을 거둘 수 있었다. 주 정부에 대중교통 투자 예산 확충을 요구하면서 주행거리 단축 목표치를 두 배로 늘리도록 했고, 가스발전소 확대를 막았으며, 가스 공장을 폐쇄시켰다. 또한 깨끗하고 재생가능한 연료를 늘리기 위한 중간 목표를 높이 설정하도록 했으며, 2045년까지 83% 줄어들 것으로 예상되는 주 내부 수요에 맞춰 석유 정제 및 추출량을 단계적으로 감축하도록 정부기관 연계 추진절차를 도입하도록 촉구했다.
우리는 당신의 참여를 기다린다
우리는 리치몬드에서 세상을 변화시키는 투쟁을 위해 다양한 사람들을 조직화하는 일이 가능하다는 것을 확인했다. 표를 매수하려는 셰브론의 공작을 꿰뚫어 본 유권자들부터 세력과 주도권을 확보하려는 청년들에 이르기까지, 우리는 그들 모두와 함께 할 수 있었다. 미 전역에서 수많은 공동체가 다양한 형태로 풀뿌리 정치 세력을 형성해 기후, 경제, 인종 정의를 향한 투쟁에서 승리하고 있다. 노동자로 이뤄진 커뮤니티들은 비전이 담긴 요구사항을 작성하고, 자원을 개발하고 있다. 커뮤니티가 공공정책에 참여하고 주도하는 권한을 확대하는 방향으로 권력 구조가 변화하고 있다.
자선단체들은 단기적인 시도나 새로운 운동에 관심을 기울이는 경우가 많지만, 우리에게 필요한 것은 지속적이고 일관된 협력관계이다. APEN 회원 한 사람 한 사람이 증언하러 청문회장에 서기까지 공동체에서의 관계 맺기, 정치 교육, 홍보와 모집, 리더십 개발, 동네 모임, 전화 모금, 유권자 확보 등을 포함한 여러 단계의 기획적인 노력이 필요했다. 우리의 경험에서 알 수 있듯, 목표를 위해 다년간 실행할 수 있는 충분한 자금을 확보한 상대에 맞서기 위해서는 지속적이며 장기적인 풀뿌리 정치 세력 구축이 핵심적이다. 공정한 세상을 만들고자 최전선에 서서 투쟁할 공동체를 장기간에 걸쳐 대규모로 조직화하기 위해서는 민주주의 지원기금, 기후 지원기금, 인종 정의 지원기금이 필요하다.
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VIVIAN YI HUANG
비비언 이 후앙은 아시아태평양 환경 네트워크 공동대표이다.
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조직하라
재단, 소멸을 선택하다
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Summary. 캘리포니아 리치몬드의 라오스 커뮤니티를 조직화한 APEN 활동은 정치 세력을 구축한 사례로 꼽힌다.
아시아태평양 환경 네트워크Asian Pacific Environmental Network, APEN는 1991년 유색인종 환경리더십 서밋People of Color Environmental Leadership Summit에서 영감을 받아 1993년에 설립되었다. 이 단체는 환경정의 운동에 대한 아시아 출신 이민자와 난민 공동체의 오랜 열망과 요구에 부응하고자 결성되었다.
APEN은 1995년에 라오스인 조직화 프로젝트Laotian Organizing Project, LOP와 아시아 청년연대Asian Youth Advocates, AYA를 창설했다. 1970년대 동남아시아에서 벌어진 미 제국주의 전쟁으로 많은 라오스인이 고국을 떠나야 했고, 난민 이주 프로그램을 통해 캘리포니아 리치몬드Richmond로 왔다. 리치몬드에서 라오스인들은 함께 식료품을 구입할 곳을 찾고 아이들을 학교에 보낼 방법을 알아보며 서로 도우면서 삶을 꾸려나갔다.
더 많은 라오스인들이 리치몬드의 공동체에 대해 알게 되며 친구나 친척과 함께 살기 위해 리치몬드로 모여들었다. 콘트라코스타 카운티Contra Costa County에서 정책관리자 및 AYA 청소년 리더를 맡고 있는 샌디 새턴Sandy Saeteurn은 최근 인터뷰에서 자신이 자란 이 지역이 공동체 소속감과 힘의 원천이기도 했지만, 천식 및 암 발병률이 높은 유해물질과 오염물이 가득한 곳이기도 했다고 말했다.
“저 같은 AYA의 여성 청소년들은 리치몬드 북부의 공공주택에 자랐는데 그곳은 유대감이 깊은 미엔 공동체Mien communities가 있었어요. 거기서 우리는 밥을 나눠 먹고 채소를 함께 키우며 서로를 돌보고 땅에 감사하는 마음을 배우며 자랐어요. 하지만 동시에 공동체 바로 옆 거대한 석유 기업과 화학공장의 독을 먹고 마셨죠.”
당시 리치몬드에는 350개가 넘는 유해 시설이 있었다. 주민들의 집, 학교, 일터는 위험할 정도로 대기오염, 납, 살충제, 그밖에 여러 화학물질에 노출되어 있었다. 1901년부터 도시 위로 우뚝 솟아나 있던 셰브론 리치몬드 정유공장Chevron Richmond Refinery은 주내 최대 오염원으로 꼽히는 불명예를 얻었다.
APEN은 셰브론에 맞서 싸워 건강과 복지를 지키기 위해 공동체를 조직했다. 지난 30년간, 특히 지난 10년 사이 APEN은 공동체 구성원들이 앞장서 풀뿌리 정치 세력을 구축할 때 핵심적이고 효과적이며 공평한 해법을 도출할 수 있고, 결국 승리할 수 있음을 경험으로 증명했다. 이 기간 동안 APEN은 코러스 재단Chorus Foundation의 지원을 받았다. 방대한 자원을 가진 자선단체는 조직화와 정치력 강화를 위한 장기적 자금 조달에서 중요한 역할을 하며, 변혁적인 전환을 위해 필수적인 요소이다.
리치몬드에서의 세력 구축 과정
2013년, 셰브론은 정유공장 확장 계획을 추진했다. APEN은 앞선 법적 조치를 통해 그 계획을 저지하고자 했었다. 2013년 계획안은 이전안보다 규모는 축소되었지만, 기존에 처리하던 원유보다 더 탁하고 짙은 원유를 더 많이 정제할 수 있도록 정유용량을 늘리는 방안이 포함되어 있었다. APEN과 더나은 환경을 위한 공동체Communities for a Better Environment는 회원 및 연대 단체와 협력해 캠페인 전략을 세우고, 발의안에 들어갈 내용을 논의하며, 함께 활동할 대상을 찾아 조직화했다.
하지만 아무리 지혜롭고 전략적으로 조직화한다고 해도 셰브론의 가용 자원에 맞서기에 역부족이었다. 하룻밤 사이에 시내의 모든 광고판에는 설비 확장으로 얻을 이점을 선전하는 광고가 걸렸다. 우편함에는 이 사업을 통한 경제발전 필요성에 대한 홍보물이 가득 쌓였다. 매주 열리는 동네 바비큐 파티에서는 음식과 티셔츠, 기념품이 무료로 배포되었다. 공청회에서는 셰브론 자사의 직원과 협력업체의 노동조합원, 심지어 셰브론으로부터 기금을 지원받는 비영리단체 대표까지 동원되는 바람에 우리는 수적인 열세에 놓였다.
셰브론이 협력자를 끌어들여 대대인 공세를 벌였음에도 사람들은 정유 공장을 확장함으로써 발생할 부정적인 영향을 이해하기 시작했다. 지역사회를 향한 진심과 용기, 헌신이 통한 것이다. 또한 APEN이 작성한 발의안을 지지하도록 도시계획위원회를 설득하는 데에도 성공했다. 시의회 표결에서는 패배했지만, 우리의 캠페인으로 셰브론은 커뮤니티 기금 협약을 통해 9천만 달러를 내놓게 되었다.
시의회 표결이 끝나자마자 시내의 광고판은 하룻밤 사이에 셰브론이 후원하는 시의원 후보를 홍보하거나 진보적인 시의원과 후보를 비방하는 공격적인 광고로 교체되었다. 다시 한번 셰브론은 시의회를 장악하기 위해 넘쳐나는 재원을 쏟아부어 우편함을 가득 채웠다. 하지만 그들은 지역 기반을 다지는 일에 소홀이 하는 전략적 오류를 범했다. 반면 우리는 자원봉사자가 되어 집마다 방문해 개인들을 조직하고, 리치몬드 유권자 명부에 등재된 이들에게 다양한 언어로 전화를 돌렸으며, 기자들과도 접촉했다. 리치몬드의 유권자들은 셰브론이 노골적으로 표를 매수하려 한다는 사실을 알고, 셰브론 측 세 후보 모두를 단호히 거부했다. 대신 진보적인 후보 세 명을 선출해, 지역 내에 진보적인 정치 리더십 유산이 만들어질 계기를 마련했다. 여기에는 리치몬드 진보연합Richmond Progressive Alliance, SEIU, ACCE 액션ACCE Action 그리고 APEN의 자매단체인 APEN 액션APEN Action 같은 단체의 협력이 큰 힘이 되었다.
이 놀라운 선거 결과는 정치 세력을 조직한 결과였다. 그리고 그 결과는 10년에 걸친 코러스 재단의 투자 덕분에 가능했다. 1년 간의 투쟁을 통해 얻은 교훈과 10년간 이어진 코러스 재단의 일관적이고도 유연한 기금 지원이 결합되어, 우리는 리치몬드를 정치 조직화 운동의 핵심지대로 바꾸었다. 이는 엄청난 성과였다.
더 넓고, 더 깊고, 더 규모있게
커뮤니티의 변혁적 전환을 이루기 위해서는 우리 지역의 기반을 넓게 아우르고, 깊숙이 파고드는 것이 중요하다는 사실을 깨달았다. 또한 타 부문 및 연대체와 협력해 규모 있는 세력을 형성하는 것이 핵심임을 인식하게 되었다.
폭넓게 세력 확장하기 | 최전선에서 투쟁에 참여하는 사람이 많을수록 세력은 커진다. 지난 10년 동안 APEN의 기반은 기존의 라오스계 성인 난민 공동체를 넘어, 동남아시아계 노동연령 성인과 동아시아, 동남아시아, 남아시아 청년층으로까지 확장되었다. 정기적인 시민참여 프로그램은 콘트라코스타 카운티 전역의 유권자와 연결되는 수준으로 확장되었다.
우리는 조직화가 강력한 기반을 구축하기 위한 과학이자 기술임을 이해하게 되었다. 조직화에는 일대일 만남, 하우스 파티, 발제 등 전통적인 대면 조직화 방법을 꾸준히 실천하는 동시에 통합적인 유권자 참여, 온라인 조직화 등 변화하는 상황에 맞게 도달 범위를 넓혀나가는 노력도 필요하다.
깊이 있게 세력 구축하기 | 우리는 투쟁의 최전선에서 리더십을 발휘할 수 있는 헌신적인 사람들이 있을 때 더 큰 힘을 발휘할 수 있다. 우리는 행사나 토론회를 열 때 모국어만 구사할 수 있는 회원들을 위해 항상 통번역을 제공한다. 리더십을 맡은 회원들을 위해서는 일련의 정치 및 기술 교육인 APEN 아카데미를 매년 개최하고, 경험과 기술을 심화시킬 수 있는 연구 과정과 인턴십 기회도 제공한다. 또한 우리는 함께 활동한 회원들 중에서 채용을 하기도 하며, 리더십의 역할을 맡았던 회원이 직원으로 채용된 경우도 있다.
샌디 새턴은 이렇게 회상한다. “1989년만 해도 제가 회의 준비나 캠페인 기획을 할 수 있다는 것도, 연단에 서서 시의회 의원들이 제 말에 귀 기울이게 할 수 있으리라는 것도 전혀 생각지 못했어요. 하지만 APEN에서 26년 동안 조직화 활동을 하면서 저는 많은 것을 배웠어요. 집집마다 찾아가 문을 두드리는 법을 배우고, 연대체를 꾸리는 법을 배우고, 캠페인을 승리로 이끄는 법을 배웠어요.”
큰 규모의 세력으로 성장하기 | 그동안 우리는 아시아계 미국인들을 깊고 넓게 조직화하는 데 집중했다. 이 과정에서 다인종 연대체 및 운동 생태계 파트너들과 협력해 정치 세력을 형성하는 것과 지역사회를 주 단위에서 연결하는 것이 중요하다는 점을 깨닫게 되었다. 연합 전선을 구축하려는 목표를 가지고 노력한 결과, 각기 다른 선거구 및 지역에서 다양한 사안으로 투쟁하고 있는 단체들이 새롭고 의미심장한 형태로 모이게 되었다.
2020년 교사, 학생, 양육자, 지역 기업체, 간호사, 환경정의단체, 지역 주민 등이 함께 결성한 리치몬드 석탄퇴출 연합No Coal in Richmond Coalition을 통해, 석탄 및 석유 코크스의 저장과 반출을 중단하는 역사적인 조례가 제정되었다. 이 조례는 수년 내 보다 안전한 공산품 제조업으로 전환하고 더 건강한 일자리를 창출하는 것을 목표로 하고 있다.
더 깊게 뿌리내리고, 더 전략적으로
오랫동안 조직화 작업을 하며 우리는 몇 가지 전략적 가치를 도출했다.
우리 자신을 위한 비전을 추구한다 | 우리는 생생한 삶의 경험을 기반으로 투쟁해 왔다. 이는 우리에게 적합한 변화를 구현하기 위해서였다. 아이들이 천식으로 헐떡이는 모습을 보게 되었을 때, 우리는 공기 정화를 요구하며 싸웠다. 이웃들이 리치몬드에서 강제로 쫓겨나는 모습을 목도하였을 때, 우리는 세입자 보호와 부담가능한 주택을 요구하며 투쟁했다. 기후파괴가 임박한 것을 인식하게 되었을 때, 우리 자신을 위해 직접 설계한 기후복원력 센터를 요구하며 싸웠다. 사랑하는 이들이 암으로 고통받는 동안 셰브론이 이익을 취하는 것을 보았을 때, 우리는 석유산업과 거대 석유기업을 몰아내고 새로운 산업으로 전환하기 위한 싸움을 시작하였다.
우리는 커뮤니티 구성원과 그 가족을 기반으로 정치 세력을 형성함으로써 지역사회에 기반을 둔 비전을 발전시켰다. 우리는 최전선에 선 커뮤니티의 구성원으로서 문제에 가장 가까이 있으며, 생생한 경험을 통해 해법을 제시하는 전문가가 되었다. 우리의 비전은 생태 환경을 중시하고, 모든 이들의 복지를 중심에 둔 재생경제에 있다. 그렇기 때문에 이론적 입장이나 학문적 연구보다는 우리의 일생 생활과 밀접한 아이디어가 너무나 중요하다.
명확한 목표와 전략적 일관성을 유지한다 | 리치몬드를 위한 환경정의 연합체의 초기 플랫폼을 개발하던 때를 기억한다. 그 당시, 협의체에서 나온 대화를 통해 많은 의제들이 도출되었는데, 이 과정은 의도적으로 설계된 것이었다. 그러나 많은 캠페인이 기획된 후에도 최종 목적지까지 어떻게 함께 가고 승리를 거둘지는 뚜렷하지 않았다. 기후정의 연합에서는 정의로운 전환을 ‘비전 주도의 통합적이고 지역을 기반으로 한 원칙, 프로세스 및 관행’으로 정의한다. 정의로운 전환은 착취적 경제에서 재생적 경제로 전환할 수 있도록 경제적, 정치적 힘을 키우는 것을 통해 이루어진다. 2014년, 여러 전선에서 셰브론과 투쟁하는 동안 기후정의 연합은 리치몬드에서 전국대회를 열었다. 이 행사는 우리가 일관적인 방향을 가지고 환경정의 운동을 추진하고 있음을 보여주었다. 우리는 최종목표를 명확히 밝혔다. 또한 재생적 경제는 어떤 모습인지 정의하고, 그것을 어떻게 실현할 것인지 보여주었다.
APEN에서는 우리 조직의 최종목표와 전략을 더욱 예리하게 다듬었다. 장기적인 목표 중 하나는 더나은 환경을 위한 공동체와 협력해 리치몬드 셰브론 정유공장을 폐쇄시키는 것이다. 회원들이 열망하는 이 목표를 이루기 위해 현재는 경로를 설계하고, 안내하며, 구체화하기 위한 공동체 비전 워크숍을 진행하고 있다.
활용가능한 모든 도구를 사용한다 | APEN의 경험을 통해 볼 때, 세력을 구축하기 위해서는 각 단계에 맞는 여러 도구가 필요하다. 초기 APEN의 중점 목표는 지역 기반을 다지고 리더십을 개발하는 데에 있었다. 하지만 이것만으로는 충분할 수 없다. 이는 주 단위의 조직화 및 옹호 활동, 선거 대응, 운동세력 형성, 직접 행동, 전략적 내러티브 개발, 가치에 부합하는 자원 활용 같은 또 다른 전략들로 이어져야 한다.
지난해에 캘리포니아 대기자원 위원회California Air Resources Board, CARB에서 기후변화에 대응하기 위한 감사 계획을 수립할 때, APEN은 환경정의 연합체들과 함께 석유 산업을 단계적으로 축소하고 석유를 넘어서는 미래를 준비할 것을 요구했다. 불과 몇 달 만에 CARB에 1만 통의 편지를 보내고, 리치몬드, 새크라멘토 및 온라인에서 열린 행진과 집회에 750명을 모았다. 리치몬드의 회원들과 협력해 증언하고, 정책결정자들과 리치몬드 유해환경 탐방toxic tour을 진행했으며, 관계기관의 석유산업 단계적 감축을 위한 한도와 범위 설정안을 작성했다. 또한 화석연료 설비에 탄소포집을 도입하는 데 반대하며 80여 개 단체가 서명한 대규모 연대서한을 작성하고, 석유 및 가스 로비스트에게 탄소포집 도입을 장려하는 정부에 항의하는 유료 광고를 광고판, 우편함, 라디오, 텔레비전 등 여러 매체에 게재했다. 그리고 단체가 작성한 석유산업 감축 범위 설정안과 기후 관련 뉴스를 연결하는 시의성 있는 소셜미디어 콘텐츠 그리고 만평을 제작했다.
초기 상황이 불리했음에도 불구하고 전략적으로 추진력을 쌓아나간 결과, 우리는 중요한 성과들을 거둘 수 있었다. 주 정부에 대중교통 투자 예산 확충을 요구하면서 주행거리 단축 목표치를 두 배로 늘리도록 했고, 가스발전소 확대를 막았으며, 가스 공장을 폐쇄시켰다. 또한 깨끗하고 재생가능한 연료를 늘리기 위한 중간 목표를 높이 설정하도록 했으며, 2045년까지 83% 줄어들 것으로 예상되는 주 내부 수요에 맞춰 석유 정제 및 추출량을 단계적으로 감축하도록 정부기관 연계 추진절차를 도입하도록 촉구했다.
우리는 당신의 참여를 기다린다
우리는 리치몬드에서 세상을 변화시키는 투쟁을 위해 다양한 사람들을 조직화하는 일이 가능하다는 것을 확인했다. 표를 매수하려는 셰브론의 공작을 꿰뚫어 본 유권자들부터 세력과 주도권을 확보하려는 청년들에 이르기까지, 우리는 그들 모두와 함께 할 수 있었다. 미 전역에서 수많은 공동체가 다양한 형태로 풀뿌리 정치 세력을 형성해 기후, 경제, 인종 정의를 향한 투쟁에서 승리하고 있다. 노동자로 이뤄진 커뮤니티들은 비전이 담긴 요구사항을 작성하고, 자원을 개발하고 있다. 커뮤니티가 공공정책에 참여하고 주도하는 권한을 확대하는 방향으로 권력 구조가 변화하고 있다.
자선단체들은 단기적인 시도나 새로운 운동에 관심을 기울이는 경우가 많지만, 우리에게 필요한 것은 지속적이고 일관된 협력관계이다. APEN 회원 한 사람 한 사람이 증언하러 청문회장에 서기까지 공동체에서의 관계 맺기, 정치 교육, 홍보와 모집, 리더십 개발, 동네 모임, 전화 모금, 유권자 확보 등을 포함한 여러 단계의 기획적인 노력이 필요했다. 우리의 경험에서 알 수 있듯, 목표를 위해 다년간 실행할 수 있는 충분한 자금을 확보한 상대에 맞서기 위해서는 지속적이며 장기적인 풀뿌리 정치 세력 구축이 핵심적이다. 공정한 세상을 만들고자 최전선에 서서 투쟁할 공동체를 장기간에 걸쳐 대규모로 조직화하기 위해서는 민주주의 지원기금, 기후 지원기금, 인종 정의 지원기금이 필요하다.
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VIVIAN YI HUANG
비비언 이 후앙은 아시아태평양 환경 네트워크 공동대표이다.